Atacand, ett vanligt blodtryckssänkande läkemedel, kan bli ett nytt vapen mot ögonskador i näthinnan vid diabetes. I en stor internationell studie har medlets effekt utvärderats vid såväl typ 1 som typ 2 diabetes. Den bästa effekten sågs vid typ 2 diabetes och vid milda ögonförändringar.
Diabetiska ögonskador, retinopati, drabbar många patienter och trots de goda behandlingsmöjligheter som finns i dag med laserbehandling, bra kontroll av blodsocker och blodtryck är diabetes fortfarande den vanligaste orsaken till blindhet bland personer i arbetsför ålder. Behovet av nya behandlingar är därför stort.
Gammal misstanke bekräftad
Den stora studien, med drygt 5 000 patienter som följts i mer än fem år, bekräftade den gamla misstanken som tidigare undersökningar väckt, att blodtryckssänkande medel av liknande sort som Atacand (angiotensin-receptorblockerare) i viss mån kan förhindra eller bromsa förloppet vid retinopati. I studien deltog ett 60-tal svenska patienter.
Förebygga och bromsa
Undersökningen planerades så att forskarna skulle kunna utvärdera dels om Atacand överhuvud kunde förhindra ögonförändringar, dels om utvecklingstakten kunde bromsas hos patienter som redan hade retinopati.
Färre fick retinopati
Bland typ 1 diabetiker utan ögonförändringar var det färre som utvecklade retinopati, 25 procent av deltagarna, jämfört med 31 procent av de patienter som hade behandlats med placebo, det vill säga fick verkningslösa kopior av Atacand-tabletter.
Däremot hade medlet ingen effekt på de patienter som redan vid studiens början hade retinopati.
Tillbakagång av ögonskadorna
I en tredje del av studien deltog patienter med typ 2 diabetes som redan hade lindriga till måttliga ögonförändringar. Syftet var dels att undersöka om Atacand kunde minska utvecklingen av retinopati, dels om behandlingen kunde få ögonskadorna att gå tillbaka och det var i denna del effekten var bäst. 34 procent av patienterna med mycket mild retinopati fick en tillbakagång av ögonskadornas omfattning.
Text: Tord Ajanki
Bild: AstraZeneca