Diabetespiller förhindrar diabetes

En tablett om dagen minskar risken för ett insjuknande i typ 2 diabetes med mer än 70 procent. Behandlingen har testats på personer med mycket hög risk att insjukna.

Typ 2 diabetes utvecklas långsamt, i många fall under flera år, med olika stadier av gradvist försämrad sockeromsättning. De insulinproducerande betacellerna tappar fortlöpande kapacitet att utsöndra insulin. Samtidigt pressas de av ett ökat motstånd mot insulin, insulinresistens, i kroppens vävnader på grund av övervikt. Till sist leder stressen till att allt fler av cellerna dör och gränsen för blodsockernivåer blir diabetiska.
I de senare stadierna av ”fördiabetes” har så mycket som 80 procent av betacellernas kapacitet slagits ut.

Komplikationer redan före diagnos

Med stor sannolikhet är det fler personer som har förstadier till typ 2 diabetes är som redan har sjukdomen.
Undersökningar har visat att typiska komplikationer till diabetes, exempelvis skador i ögonen och nerverna samt olika hjärt- och kärlsjukdomar redan har utvecklats innan diagnosen typ 2 diabetes ställs.
Lika väl bevisat är att om individer med hög risk att insjukna förmår lägga om livsstil, går ned i vikt, äter sundare och blir mer fysiskt aktiva, kan risken för diabetes mer än halveras.
- Den perfekta behandlingen är alltså en bättre livsstil men vi vet att många inte klarar av att ändra livsstil, kommenterar i Science Daily hjärtläkaren Robert Chilton den nu publicerade undersökningen om pillret som gör samma sak som livsstilsförändringarna.

Diabetsmedicin till icke-diabetiker

Pillret, Acots (pioglitazone), är ett vanligt förekommande läkemedel som många typ 2 diabetiker tar.
Actos verkar på båda de mekanismer som ligger bakom diabetes. De insulinproducerande betacellerna stimuleras av medlet så att insulinbristen motverkas. Det gör också insulinresistensen ute i kroppsvävnaderna så att känsligheten för insulinhormonet ökar.
Nu har forskare vid universitetet Texas Health Science Center i San Antonio, USA, testat pillret på individer med hög risk för typ 2 diabetes och resultatet är lovande.

Aktiv behandling versus placebo

Drygt 600 vuxna, alla med förstadier till diabetes och övervikt, deltog i undersökningen. I genomsnitt följdes de i 2,4 år, de längsta uppföljningstiderna var fyra år.
Såväl före som under studiens gång undersöktes regelbundet hur de förmådde hantera en given dos socker och hur blodsockerhalterna förändrades. Även den mängd insulin de producerade mättes liksom graden av insulinresistens.
Ett antal andra studier utfördes också, exempelvis graden av åderförfettning i halspulsådern, vilket är ett indirekt mått på risken för hjärt- kärlsjukdomar.
Hälften av deltagarna fick Actos en gång om dagen. Den andra hälften en verkningslös kopia av Actos-tabletten, så kallad placebobehandling.

Kraftfull riskminskning

- Risken att insjukna i typ 2 diabetes var 72 procent lägre i den grupp som hade fått Actos jämfört med placebogruppen, säger forskaren Ralph DeFronzo, huvudförfattare till undersökningen.
- Det är den största riskminskning som någonsin har uppmätts. Det är bättre än andra läkemedel och bättre än förändringar av livsstil, tillägger han.
För den stora merparten av deltagarna hade samtliga parametrar för sockeromsättning förbättrats jämfört med dem som fick placebo. Också takten på åderförfettning av halspulsådern hade minskat, blodtrycket hade sjunkit och halten av det goda kolesterolet, HDL, hade ökat.
Det fanns även negativa effekter med Actos-behandlingen. Den mest betydelsefulla var att deltagarna ökade i kroppsvikt, i genomsnitt 3,6 kilo.

Behandla innan sjukdom

Forskargruppen menar att resultaten övertygande talar för att Actos-behandling till personer med hög risk kan förhindra eller fördröja ett insjuknande i typ 2 diabetes.
”Det är rimligt att överväga att inleda förebyggande behandling innan diabetesdiagnosen är ett faktum.”, skriver de.

Text: Tord Ajanki
Bild: Medical RF och läkemedelsföretaget Takeda Pharmaceuticals

Undersökningen är publicerad i tidskriften New England Journal of Medicin

• Pioglitazone for Diabetes Prevention in Impaired Glucose Tolerance