Den runda dosan, med en diameter ungefär som en pingisboll och en och en halv centimeter tjock, placerad under huden sänder kontinuerligt och trådlöst blodsockervärden till en mottagare utanför kroppen. Dosan, som i lyckade djurförsök fungerat i mer än ett år, har nu fått godkännande för prövningar på människor.
Det är forskare vid universitetet i San Diego i Kalifornen som tillsammans med företaget GlySens Incorporated utvecklat sockersensorn. Hittills har den enbart testats i djurförsök men efter ett godkännande av myndigheterna i USA väntar nu de första testen på människor.
Även om de går bra dröjer det flera år innan den finns i praktisk sjukvård.
Utan nålar eller katetrar
Kontinuerlig mätning av blodsockret har funnits i flera år men de teknikerna bygger på att en kateter förs in i underhuden vilken måste bytas ut efter några dagar upp till en vecka.
Den nya tekniken, som nu presenteras i en vetenskaplig artikel i tidskriften Science Translational Medicine, har inga katetrar eller nålar utan ligger helt dold under huden.
Trådlös överföring
Kommunikationen med avläsaren, som idag är ungefär lika stor som en mobiltelefon, sker trådlöst. Forskarna menar att det, om tekniken börjar användas i praktisk vardag av diabetespatienter, vore det enkelt att koppla samman sockersensorn med en vanlig mobiltelefon.
”Då skulle till exempel föräldrar som är oroliga för att deras barn får för låga blodsocker under natten kunna ha uppsikt genom att checka av mobiltelefonen”, säger David Gough, som är huvudförfattare till artikeln till Medical News today.
Diabetessjuka grisar
Hittills har testningarna enbart utförts på djur. Två minigrisar har burit sensorn i 222 respektive 520 dagar och enligt forskarna överensstämmer de rapporterade blodsockerhalterna ”riktigt tillfredsställande” jämfört med vanlig blodsockermätning.
Båda grisarna var båda friska när försöket inleddes men efter tre veckor gjordes den ena diabetessjuk och efter nästan ett år också den andra. Grisarna behandlades med insulin. Detta för att sätta sensorn på svårare prov.
Fungerar lång tid
Forskarna utsatte medvetet försöksdjuren för alltför låga och allför höga blodsockervärden och registreringen av halterna följde med som förväntat.
”Det viktigaste med vår artikel är det faktum att sockersensorn fortsatte att fungera i mer än 500 dagar utan att kapslas in vilket gör att metoden skulle kunna tillämpas även på diabetespatienter”, säger David Gough.
Slut med såriga fingertoppar
Tack vare en särskild teknik har forskarna lycktas komma runt problemet att inneliggande katetrar täpps igen och blir inkapslade av de omgivande kroppsvävnaderna. Detta är kroppens sätt att försvara sig mot främmande föremål.
Den nuvarande sensorn är ungefär 3,4 centimeter i diameter och 1,5 centimeter tjock. Den sätts på plats med ett enkelt kirurgiskt ingrepp.
”Vårt mål är att befria diabetespatienterna från det myckna stickandet i fingertopparna, säger David Gough.
Text: Tord Ajanki
Bild: Dreamstime
Artikeln är publicerad i tidskriften Science Translational Medicine