Miljoner till forskning om vaccin mot hjärtinfarkt

Pengarna kommer från Vinnova, en svensk statlig myndighet vars uppgift är att stödja banbrytande nya idéer och forskning. Beslutet om det finansiella stödet formulerar Vinnova: ”Utveckling av nya behandlingsprinciper vid hjärtkärlsjukdom baserade på den inflammatoriska sjukdomsprocessen i kärlväggen.”

Autoimmun reaktion

Inflammation i blodkärlens väggar är en autoimmun reaktion och för Jan Nilsson är tanken att mobilisera kroppens eget immunförsvar mot hjärtinfarkter och stroke inte ny. - Nej, vi har arbetat med detta i många år nu och lärt oss mycket om hur det fungerar, säger Jan Nilsson.

Härsket fett

Grundidén föddes av iakttagelsen att patienter som haft en hjärtinfarkt eller stroke har antikroppar i blodet mot blodfettet LDL-kolesterol som har oxiderat (härsknat). Blodfetter som fastnar på blodkärlets vägg i så kallade plack är den bräckliga och farliga byggstenen i den åderförfettning som ligger bakom infarkter.

Immunförsvaret inblandat

- Antikropparna är ett bevis för att immunförsvaret har reagerat mot oxiderat LDL men inte förmått förhindra infarkten, säger Jan Nilsson och berättar att den första reaktionen är mild men ofta inte tillräcklig eftersom det hos många infarktpatienter med för höga blodfettshalter hela tiden tillförs nytt LDL-kolesterol.

Aggressiv reaktion

När den första reaktionen inte är tillräckligt kraftfull för att rensa bort placken svarar immunsystemet med att reagera mer aggressivt med en kraftig autoimmun reaktion.
- Det blir en kraftig inflammation i blodkärlets vägg och den är till mer skada än nytta, säger Jan Nilsson.