Professorinstallation - Genetisk risk och hjärt-kärlsjukdom

Olle Melander, nyinstallerad professor i  internmedicin med inriktning mot kardiovaskulära sjukdomar och genetisk epidemiologi som arbetar på Lunds universitets Diabetescenter skriver själv kortfattat om sin forskning och sig själv.

Min forskargrupps arbete syftar till att hitta nya sjukdomsmekanismer bakom hjärt-kärlsjukdom samt till att med nya markörer i blodet kunna identifiera de individer som missas med de mått på hög hjärt-kärlrisk som används idag (såsom rökning, högt blodtryck, höga blodfetter och diabetes), dvs. individer som felaktigt klassas som lågriskindivider trots att de senare i livet drabbas av hjärtinfarkt eller stroke (”dolda högriskindivider”).

Jämföra friska och sjuka

För båda dessa mål drar vi nytta av att de allra tidigaste mekanismerna som leder till hjärt- kärlsjukdom kan spåras i variationer av våra genetiska byggstenar. Genom att jämföra hela arvsmassan (DNA-sekvensen) mellan tiotusentals individer med och utan hjärt-kärlsjukdom har vi lyckats finna genetiska variationer som ökar risken för framtida hjärt-kärlsjukdomar. Vi undersöker nu, bland annat hos 28 000 Malmöbor i den så kallade Malmö Kost Cancerstudien – MKC, om dessa genetiska varianter kan identifiera de ”dolda högriskindividerna”, så att man tidigt med både livsstilsåtgärder och läkemedel kan förhindra att sjukdom uppstår.

Nya effektiva läkemedel

Vidare undersöker vi om skillnader mellan individers ämnesomsättning och uppsättning av proteiner (det vill säga genprodukterna) i olika vävnader har betydelse för uppkomsten av hjärt-kärlsjukdom.
För att finna mekanismerna bakom hur genetiska variationer leder till hjärt-kärlsjukdom ökar och minskar vi mängden och/eller aktiviteten av en viss genprodukt i motsvarande vävnad hos försöksdjur och undersöker hur sjukdomsprocessen påverkas. På detta sätt hoppas vi att det orsakssamband mellan vissa genetiska varianter och hjärt-kärlsjukdom hos människa som vi nu har säkerställt ska kunna bidra till att få fram nya effektiva läkemedel som förebygger hjärt-kärlsjukdom.

Jag föddes 1970 i Lund och tog studenten på Spyken. Efter att ha arbetat som tennistränare och inom förpackningsindustrin samt ha studerat franska påbörjade jag
medicinstudier i Lund 1991 och tog läkarexamen 1996. Parallellt med allmäntjänstgöring på universitetssjukhuset i Malmö disputerade jag år 2000, vid Lunds universitet, på en avhandling som handlade om genetiska orsaker bakom njurens salthantering och högt blodtryck.
Jag blev docent i kardiovaskulär endokrinologi 2005 och specialist i internmedicin 2008. I augusti 2010 utsågs jag till professor i internmedicin vid Lunds universitet i kombination
med en överläkartjänst vid Akutcentrum, Skånes universitetssjukhus i Malmö.
Jag är gift med Marju Orho-Melander och har barnen Wille och Mella (8 och 6 år).

Text: Olle Melander
Från broschyren ”Professorsinstallation 18 mars 2011″ som tagits fram av Kommunikationsavdelningen vid Lunds universitet.

Bild: Mikael Risedal