Barn till mammor som är eller blir överviktiga under graviditeten föds med insulinresistens och andra störningar av ämnesomsättningen. Störningar som redan från start gör dem till en högriskgrupp för framtida sjukdomar, exempelvis typ 2 diabetes.
-
- Föds med metabola störningar.
Det är sedan tidigare känt att barn till överviktiga kvinnor själva har en ökad risk för övervikt och andra störningar i ämnesomsättningen, till exempel blodfettsrubbningar, högt blodtryck och insulinresistens, när de växer upp.
”Frågan är när de sjukliga processerna börjar?” skriver forskargruppen från Cleveland i USA.
En viktig period
Det är också känt att överviktiga gravida kvinnor eller kvinnor med diabetes oftare får mer överviktiga barn. Men om även de andra faktorerna, insulinresistens och en låggradig inflammation som följer på övervikten, finns med redan från början i barnens liv är dock hittills inte särskilt väl utforskar.
”Om så är fallet vore det ett stöd för tanken att fostrets miljö i livmodern är en viktig period för att söka förebygga framtida störningar i ämnesomsättningen.”
Majoriteten är överviktiga
Enligt forskarna är ungefär 60 procent av alla kvinnor i fruktsam ålder i USA överviktiga men enbart en liten del av dem har diagnosen diabetes. För att bredda giltigheten av sin undersökning sorterade därför forskarna bort de kvinnor som hade diabetes.
Jämförde mammor och deras barn
Två grupper gravida kvinnor och deras barn jämfördes. I den ena gruppen fanns 68 överviktiga kvinnor (BMI över 30) och i den andra 53 normalviktiga (BMI under 25).
I samband med förlossningen togs blodprover både på mammorna och, via navelsträngen, på de nyfödda barnen. Även barnens vikt, andelen fett och kroppslängd registrerades.
Högre andel fett
Proverna analyserades med avseende på insulinresistens och cytokiner, ämnen som är involverade i inflammatoriska processer.
Också de nyfödda barnens kroppskomposition undersöktes. De barn som hade överviktiga mammor hade en högre andel kroppsfett jämfört med barnen i den andra gruppen.
Mer insulinresistens
De överviktiga kvinnorna hade både högre insulinnivåer och högre sockervärden i blodet jämfört med de normalviktiga. Detta är ett tecken på att de överviktiga hade en högre grad av insulinresistens.
En direkt mätning av graden av insulinresistens bekräftade resultaten, överviktiga mammor och deras barn hade mer insulinresistens och högre blodsockervärden.
Fett och insulinresistens
”Relationen mellan moderns och barnets insulinresistens var stark. Ju mer överviktig moderna var desto mer insulinresistent var barnet. Vidare var barnets insulinresistens starkt kopplat till mängden kroppsfett i förhållande till vikten.” skriver forskarna.
Även nivåerna av hormonet leptin, som satts i samband med inflammatoriska processer var förhöjda hos såväl mammor som barn bland de överviktiga.
Övervikt i arv
Forskarna hänvisar till tidigare undersökningar som visat att barn till överviktiga har två och en halv gång större risk att själva vara överviktiga i två- till fyraårsålder.
En annan studie visade att barn till överviktiga mammor redan vid elvaårsålder hade nästan dubbelt så stor risk för det metabola syndromet, ett tillstånd som brukar beskrivas som ett förstadium till typ 2 diabetes.
En högriskgrupp redan från början
”Resultaten understryker att barn till överviktiga mammor redan vid födelsen tillhör en högriskgrupp för sjukdom senare i livet.” skriver forskarna och fortsätter.
”Om målet är att förebygga den epidemi av övervikt och de hälsoproblem det innebär kan miljön i livmodern vara ett viktigt område för ytterligare forskning.”
Text: Tord Ajanki
Bild: Medical RF och Kennet Rouna
Undersökningen är publicerad i tidskriften Diabetes Care